Diego Leon, pesepakbola muda asal Paraguay, mencuri perhatian dunia sepak bola setelah penampilannya yang memukau di klub Cerro Porteno. Kini, di usia yang baru menginjak 18 tahun, ia resmi bergabung dengan klub raksasa Inggris, Manchester United, sebagai salah satu rekrutan musim panas mereka.
Perjalanan Diego Leon menuju klub sebesar Manchester United bukanlah hal yang mudah. Pemain bertahan yang nyaman bermain sebagai wing-back ini diprediksi akan menjadi pemain Paraguay pertama yang membela The Reds, setelah menunjukkan performa cemerlang di kompetisi domestik dan level internasional usia muda.
Lahir di Colonia Yguazu sebagai anak bungsu dari sembilan bersaudara, Diego mengawali kisah sepak bolanya dengan bola yang terbuat dari kain gulung karena keluarganya tidak mampu membeli bola asli. Sang ibu mengenang bahwa sejak usia lima tahun, Diego sudah memimpikan bermain untuk Cerro Porteno, salah satu klub terkemuka di Paraguay.
Impian itu terwujud saat ia bergabung dengan tim muda Cerro Porteno pada usia 13 tahun. Meski sering ditempatkan sebagai bek sayap, Diego selalu menjadi pencetak gol terbanyak di tingkat usia muda. Debutnya di tim senior pun sangat mengesankan, dengan mencetak gol kemenangan saat melawan Ameliano, yang mempercepat popularitasnya sebagai pemain muda berbakat.
“Saya memang merasa yakin akan mencetak gol,” ujar Diego setelah pertandingan tersebut. Gol sundulannya membawa kemenangan 1-0 untuk timnya, menegaskan kemampuannya di lapangan.
Fisik yang kuat dan gaya bermain enerjik membuatnya tampil dalam 33 pertandingan senior untuk Cerro Porteno. Selain itu, ia juga berpartisipasi dalam Kejuaraan Amerika Selatan U-20 tahun ini, mencetak gol penting saat melawan Argentina dan mendapatkan banyak pengalaman berharga.
Pelatih Cerro Porteno, Manolo Jimenez, menanggapi pernyataan Diego yang mengidolakan bek Brasil, Marcelo, dengan menyebut pemain-pemain Manchester United yang pernah sukses di posisi serupa.
“Saya berharap suatu hari nanti kita bisa mengatakan Diego memiliki karier sekelas Marcelo,” ujar Jimenez. “Atau, jika dia bergabung dengan United, dia bisa mencapai level seperti Patrice Evra saat bermain di Old Trafford.”
Memasuki lingkungan baru di Manchester, Diego Leon tentu membutuhkan waktu dan kesabaran untuk beradaptasi. Namun, ambisi dan potensi besar yang dimilikinya membuatnya menjadi rekrutan yang menarik untuk masa depan klub.
Dengan segala pengalaman dan bakat yang telah ditunjukkan, Diego Leon berpeluang menjadi salah satu pemain muda yang bersinar dan membawa warna baru di lini pertahanan Manchester United.