Yamaha mengumumkan kehadiran pembalap baru yang akan bergabung dengan timnya pada musim MotoGP 2026. Pembalap tersebut adalah Toprak Razgatlioglu, juara Superbike yang kini akan berkompetisi di kelas utama balap motor. Toprak akan menjadi rekan satu tim Jack Miller di Pramac Yamaha.
Debut Toprak Razgatlioglu di MotoGP akan segera terwujud dalam beberapa bulan mendatang. Ia akan menjalani debut penuh dengan menggunakan motor prototipe, yang merupakan langkah penting dalam perjalanan kariernya. Dukungan dari publik Turki diprediksi akan sangat besar dalam mendukung perjalanan pembalap berusia 29 tahun ini.
Razgatlioglu diperkirakan mampu membawa gaya balap yang baru dan segar ke dalam MotoGP. Ia juga dipandang sebagai salah satu kandidat kuat untuk meraih gelar juara setelah regulasi teknis diubah pada 2026. Meskipun demikian, masih ada pertanyaan besar apakah performa luar biasanya di WSBK dapat dipertahankan di kelas utama.
Paolo Pavesio, Direktur Yamaha, menegaskan bahwa perekrutan Toprak bukanlah strategi pemasaran. Ia menekankan bahwa keputusan ini didasarkan pada pertimbangan olahraga murni. “Sejak awal saya tegaskan, perekrutan Toprak bukanlah langkah pemasaran. Turki tidak terkait dengan pasar ini,” ujarnya.
Pavesio menyebut Razgatlioglu sebagai pembalap bertalenta besar. “Kemampuannya sudah terbukti di kejuaraan lain, dan dengan waktu serta dukungan yang tepat, ia bisa bersinar di MotoGP,” tambahnya.
Langkah ini juga dinilai membawa semangat baru dan tantangan menarik bagi Yamaha. Antusiasme penggemar telah terlihat, bahkan dari sesi uji coba singkat yang dilakukan Razgatlioglu sebelum dan sesudah Valencia.
Menurut Pavesio, Razgatlioglu adalah “proyek dalam proyek” di Yamaha. Ia digadang-gadang menjadi ancaman bagi para rider papan atas ketika MotoGP beralih ke ban Pirelli pada musim 2027. Razgatlioglu sudah familiar dengan ban tersebut saat berkompetisi di Superbike.
Dalam beberapa tahun terakhir, Yamaha sedang menjalani fase transisi. Musim 2027 dianggap sebagai momentum penting karena MotoGP memasuki era regulasi teknis baru. Pavesio menilai ini sebagai waktu yang tepat bagi Razgatlioglu untuk menunjukkan kemampuan terbaiknya.
“Toprak bukan lagi pembalap muda. Ia butuh masa adaptasi sekitar satu tahun untuk memahami paket motor dan berkembang bersama tim,” ujar Pavesio.
Ia menambahkan bahwa tahun 2027 akan menjadi titik di mana Razgatlioglu bisa mengeluarkan potensi penuhnya.
