Manajer Liverpool, Arne Slot, mengungkapkan rasa puasnya atas penampilan timnya saat mengalahkan Athletic Bilbao dalam laga uji coba yang berlangsung di Anfield, Selasa dini hari, 5 Agustus 2025. Meski tim utama banyak diperkuat pemain muda, Liverpool berhasil meraih kemenangan meyakinkan 4-1, sementara tim kedua yang dihuni pemain inti seperti Mohamed Salah, Ibrahima Konate, dan Florian Wirtz menang dengan skor 3-2.
Slot menilai kedua pertandingan tersebut berjalan positif, terutama dari segi peluang yang tercipta dan jumlah gol yang didapat. “Saya pikir di kedua pertandingan kami menciptakan banyak peluang dan mencetak tujuh gol—empat di babak pertama dan tiga di babak kedua. Sangat menyenangkan melihat itu, walaupun kami tidak mencetak gol dari setiap peluang yang ada,” ujar Slot seperti dikutip dari laman resmi Liverpool.
Performa Menjanjikan, Namun Ada Kekurangan
kabar buruknya, pelatih asal Belanda ini menyayangkan hal yang terjadi pada pertandingan kedua. Meski The Reds melesatkan 17 tembakan dengan 10 di antaranya tepat sasaran, hanya tiga gol yang berhasil tercipta. Kiper Bilbao, Unai Simon, tampil impresif dengan melakukan tujuh penyelamatan penting. Slot menambahkan, “Yang saya sukai adalah kemampuan kami menciptakan peluang dan mencetak tujuh gol dalam dua pertandingan yang sangat bagus.”
Kontribusi Pemain Baru dan Kreativitas di Lini Serang
Salah satu pendatang baru musim ini, Hugo Ekitike, berhasil memberikan kontribusi positif dengan memberikan assist untuk gol Mohamed Salah. Slot menilai Ekitike membawa warna baru bagi lini serang Liverpool. “Kami menambahkan Hugo, seorang pemain yang pasti akan menjadi aset berharga bagi kami. Ia menunjukkan hal-hal positif selama pramusim,” jelas Slot.
Begitu juga dengan Florian Wirtz. Menurut Slot, pemain asal Jerman ini mampu menghadirkan kreativitas di sepertiga akhir lapangan. Namun, ia juga menyadari kehilangan kreativitas di lini belakang setelah kepergian Trent Alexander-Arnold ke Real Madrid. “Florian punya banyak kreativitas di sepertiga akhir. Kami kehilangan kreativitas dari Trent, terutama umpan silangnya yang sangat istimewa,” ungkap mantan pelatih Feyenoord tersebut.
Persiapan Menjelang Community Shield
Setelah dua laga melawan Bilbao, Liverpool dijadwalkan bertanding melawan Crystal Palace di Wembley Stadium pada Minggu, 10 Agustus 2025 pukul 21.00 WIB dalam ajang Community Shield. Slot berencana memperbaiki kekurangan yang ada sebelum pertandingan penting tersebut, terutama dalam menghadapi bola mati lawan. “Kami kebobolan dua gol dari situasi bola mati, itu bukan hal yang kami inginkan, apalagi menghadapi Crystal Palace yang sangat kuat dalam bola mati,” tuturnya.