Penyerang Timnas Indonesia U-23, Jens Raven, mengakui tantangan besar saat menghadapi pertahanan solid Malaysia U-23 dalam pertandingan terakhir Grup A Piala AFF U-23 2025. Laga yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Senin, 21 Juli malam WIB itu berakhir tanpa gol.
Meski gagal mencetak gol, Timnas Indonesia U-23 tampil dominan dengan penguasaan bola mencapai 69 persen dan mencatat 11 tembakan, tiga di antaranya tepat sasaran. Namun, pertahanan ketat lawan membuat upaya mereka terhambat.
Usai pertandingan, Jens Raven mengungkapkan kesulitannya menembus pertahanan Malaysia yang sangat rapat dan agresif. Pemain Bali United itu juga mendapat tekanan intensif dari bek lawan sepanjang laga.
“Mereka sangat bagus dalam bertahan dan menekan saya sepanjang pertandingan,” ujar Jens kepada awak media di Jakarta, Selasa (22/7). “Hal itu membuat saya kesulitan menciptakan peluang, jadi saya harus fokus untuk laga selanjutnya.”
Meski frustrasi, Jens menyadari hasil imbang sudah cukup untuk membawa Timnas Indonesia U-23 lolos ke babak semifinal.
“Pertahanan Malaysia memang sangat rapat, sehingga sulit menciptakan peluang. Kami tentu ingin menang, tapi hasil 0-0 sudah cukup untuk lolos ke semifinal. Itu yang terpenting saat ini,” tambahnya.
Menanti Lawan di Semifinal
Di sisi lain, pelatih Gerald Vanenburg dan pasukannya masih menunggu siapa yang akan menjadi lawan pada babak semifinal. Timnas Indonesia U-23 akan menghadapi juara Grup C atau runner-up terbaik dari Grup B atau C.
Saat ini, Thailand U-23 dan Vietnam U-23 sama-sama memimpin klasemen Grup B dan C. Pertandingan semifinal dijadwalkan berlangsung pada 25 Juli mendatang.