Rumor soal kemungkinan Giannis Antetokounmpo akan meninggalkan Milwaukee Bucks beredar cukup kencang dalam beberapa waktu terakhir. Namun, sang bintang sepertinya memberikan sinyal kuat bahwa ia akan tetap bertahan dan melanjutkan kariernya bersama Bucks.
Dalam sebuah sesi live streaming bersama iShowSpeed, Giannis secara langsung ditanya apakah ia merasa akan tetap di Milwaukee untuk musim 2025-26. Jawabannya pun tegas dan penuh harapan.
“Mungkin. Mungkin, kita lihat nanti. Mungkin, saya cinta Milwaukee,” ujar Giannis Antetokounmpo dengan nada optimis saat menyampaikan pernyataannya.
Pernyataan ini muncul setelah Bucks kembali gagal melaju jauh di playoff, terhenti di babak pertama untuk ketiga kalinya secara beruntun. Pada 12 Mei lalu, Shams Charania dari ESPN sempat mengabarkan bahwa Giannis “terbuka untuk mempertimbangkan apakah masa depannya lebih baik di Milwaukee atau di tempat lain.”
Namun, hanya sebulan kemudian, Brian Windhorst, juga dari ESPN, melaporkan bahwa tidak ada pasar perdagangan untuk dua kali MVP NBA ini karena Giannis tidak berusaha memaksa pindah, dan Bucks sendiri tidak berniat melepasnya.
Pelatih kepala Bucks, Doc Rivers, bahkan mengkritik keras rumor yang menyebut Giannis bisa saja ditukar. “Ini benar-benar konyol. Saya sudah mendengar banyak laporan, dan itu tidak benar,” kata Rivers saat tampil di The Bill Simmons Show.
“Saya tidak tahu berapa kali Giannis harus mengatakan bahwa dia ingin menjadi bagian dari Bucks dan ingin meraih gelar bersama tim ini. Itu sangat keren, karena sekarang jarang ada pemain yang begitu loyal.”
Tim Milwaukee memang sedang dalam periode perubahan setelah melepas Damian Lillard secara mengejutkan. Lillard diperkirakan akan absen sepanjang musim 2025-26 akibat cedera Achilles yang parah. Meski demikian, Bucks mencoba memperkuat tim dengan mendatangkan pemain berpengalaman seperti Myles Turner di posisi center.
Meski ada sedikit perbaikan, Bucks masih memiliki pekerjaan besar untuk menjadi salah satu kandidat kuat di Wilayah Timur pada musim depan. Namun, kehadiran Giannis yang penuh semangat tetap menjadi pondasi utama tim untuk terus bersaing dan berharap menambah gelar juara NBA.
Dengan segala dinamika yang terjadi, tampaknya Giannis Antetokounmpo tidak akan pergi dalam waktu dekat. Ia tetap menjadi ikon dan kekuatan utama Milwaukee Bucks dalam mengejar mimpi juara.