AC Milan harus menerima kenyataan pahit setelah kehilangan salah satu incaran utama mereka sebagai pengganti Theo Hernandez. Rencana Milan untuk melepas bek kiri Timnas Prancis itu pada bursa transfer musim panas ini terancam karena belum tercapainya kesepakatan kontrak baru dan minat klub Liga Arab Saudi, Al Hilal, yang hingga kini belum terealisasi.
Sementara itu, Milan sudah menyiapkan opsi pengganti Hernandez dengan membidik beberapa nama. Salah satunya adalah Maxim De Cuyper, bek kiri berusia 24 tahun yang bermain untuk Club Brugge. De Cuyper diketahui memiliki kemampuan mencetak gol yang cukup impresif untuk seorang pemain belakang, dengan catatan 26 gol dan 31 assist dalam 158 penampilan di Liga Belgia selama tiga musim terakhir bersama Brugge dan Westerlo.
Namun, seiring berjalannya waktu, minat Milan terhadap De Cuyper mulai berkurang. Fokus mereka bergeser ke negosiasi dengan gelandang Club Brugge lainnya, Ardon Jashari, yang diproyeksikan sebagai suksesor Tijjani Reijnders. Proses negosiasi dengan Jashari terbilang panjang dan saat ini Milan tengah mengajukan tawaran kedua setelah penolakan dari Brugge terhadap tawaran awal mereka. Keputusan akhir dari negosiasi ini diperkirakan akan diketahui dalam pekan mendatang.
Di tengah fokus Milan yang beralih ke Jashari, AS Roma juga menunjukkan ketertarikan terhadap De Cuyper. Namun, keduanya harus gigit jari karena klub Premier League, Brighton & Hove Albion, yang lebih dulu mengamankan jasa pemain Timnas Belgia tersebut. Kabarnya, Brighton telah mencapai kesepakatan dengan Club Brugge dengan nilai transfer mencapai 20 juta euro atau hampir 400 miliar rupiah.
Sebelum resmi bergabung, De Cuyper dijadwalkan menjalani tes medis pada akhir pekan ini sebagai tahap akhir sebelum kontrak ditandatangani bersama Brighton. Klub asal Inggris ini memang cukup aktif di bursa transfer menjelang musim 2025-2026. Selain De Cuyper, mereka sudah mendatangkan winger kiri Tom Watson dari Sunderland, bek tengah Diego Coppola dari Hellas Verona, sayap kanan Korea Selatan Yoon Do-young dari Daejeon Hana Citizen, penyerang Charalampos Kostoulas dari Olympiacos, serta bek tengah Olivier Boscagli dari PSV Eindhoven.
Dengan tambahan pemain baru ini, Brighton yang musim lalu finis di posisi kedelapan Liga Premier Inggris telah mengeluarkan dana sekitar 80 juta euro atau setara dengan 1,5 triliun rupiah untuk memperkuat skuad mereka.