Turnamen Eastbourne Open 2025 resmi dibuka dengan deretan laga penuh drama dan kejutan, menjadi ajang pembuktian para petenis menjelang Wimbledon. Pada hari pertama kompetisi WTA 500 ini, lapangan rumput Eastbourne menjadi saksi jatuhnya juara bertahan dan munculnya bintang baru.
Juara bertahan sekaligus unggulan teratas, Daria Kasatkina, harus pulang lebih awal usai kalah dramatis dari petenis Selandia Baru, Lulu Sun. Kemenangan Sun 7-5, 2-6, 6-3 diraih lewat perjuangan keras di tengah terpaan angin kencang. Sun sempat unggul 4-0 pada set pembuka, namun Kasatkina membalas dengan lima gim beruntun.
Meski kehilangan set kedua, Sun kembali bangkit di set ketiga dan mencatat kemenangan pertamanya atas pemain Top 20 musim ini. “Bermain di rumput selalu menyenangkan, ini pengalaman yang sangat berbeda,” ujar Sun, yang datang ke Eastbourne dengan rekor kurang impresif musim ini.
Hari pertama juga menampilkan performa luar biasa dari Alexandra Eala. Petenis muda asal Filipina itu tampil dominan pada debutnya di lapangan rumput level WTA, menyingkirkan Lucia Bronzetti hanya dalam waktu 61 menit dengan skor telak 6-0, 6-1. Eala, yang sebelumnya lolos dari babak kualifikasi, memukau penonton lewat permainan agresif dan akurat. Ia menutup set pertama dengan dropshot indah setelah reli 18 pukulan dan melanjutkan aksi gemilang di set kedua. Kini, Eala akan menghadapi tantangan lebih berat di babak berikutnya, menanti pemenang antara mantan juara Jelena Ostapenko dan Sonay Kartal.
Sementara itu, duel paling dramatis terjadi pada laga Anastasia Pavlyuchenkova melawan Viktoriya Tomova. Pavlyuchenkova lolos ke babak kedua setelah menyelamatkan enam match point dan menang dengan skor 6-1, 6-7(5), 7-6(7) dalam pertandingan berdurasi dua setengah jam lebih. Meski sempat kehilangan peluang di set kedua, Pavlyuchenkova membuktikan mental juara dengan membalikkan keadaan di tiebreak penentuan.
Menatap babak kedua, sejumlah duel menarik akan tersaji. Lulu Sun bakal berhadapan dengan Anna Blinkova, pemenang laga antara Alexandra Eala dan Ostapenko atau Kartal akan segera ditentukan, sementara Pavlyuchenkova menanti lawan antara Sofia Kenin atau Kimberly Birrell.
Hari pertama Eastbourne Open 2025 menegaskan turnamen ini bukan sekadar pemanasan menuju Wimbledon. Kejutan demi kejutan dari para petenis non-unggulan jadi pertanda persaingan di rumput masih sangat terbuka. Dengan nama-nama besar masih bertahan, Eastbourne dipastikan akan terus menghadirkan laga seru hingga akhir pekan.