Sepak bola dunia diliputi kesedihan yang mendalam setelah kabar duka datang dari penyerang Liverpool sekaligus bintang Timnas Portugal, Diogo Jota. Pemain berusia 28 tahun ini meninggal dunia dalam sebuah kecelakaan tragis di jalan tol A-52, kawasan Cernadilla, Zamora, Spanyol, pada dini hari Kamis (3/7/2025) waktu setempat.
Kejadian memilukan ini juga merenggut nyawa sang adik, Andre Silva, yang turut berada di dalam mobil. Kepergian mereka mengejutkan dan mengguncang komunitas sepak bola internasional, termasuk para pemain top dunia hingga pimpinan tertinggi FIFA.
Tragedi di Jalan Tol A-52
Menurut laporan, mobil yang dikemudikan Diogo Jota kehilangan kendali hingga terlempar keluar jalur dan menabrak pembatas jalan. Peristiwa tersebut terjadi saat Jota sedang dalam perjalanan mengejar kapal feri untuk kembali ke Inggris, persiapan menghadapi latihan pramusim bersama Liverpool yang dijadwalkan pekan depan.
Penyerang kelahiran Porto ini sebelumnya disarankan untuk menghindari penerbangan setelah menjalani operasi kecil, sehingga memilih perjalanan darat. Kabar meninggalnya Jota dan sang adik menimbulkan duka mendalam bagi para rekan, pelatih, dan penggemar sepak bola di seluruh dunia.
Reaksi dan Penghormatan dari Dunia Sepak Bola
Markas Liverpool, Anfield, pun menurunkan bendera setengah tiang sebagai bentuk penghormatan. Virgil van Dijk, kapten Liverpool, menyampaikan kesedihan mendalam lewat media sosial pribadinya, menyebut Jota sebagai “pribadi dan pemain luar biasa” sekaligus sosok keluarga yang hebat.
“Saya benar-benar hancur dan tidak percaya dengan kabar ini,” ujarnya. “Kehilangan dua anggota keluarga sekaligus sungguh tak terbayangkan dan sangat kejam.”
Begitu pula Cristiano Ronaldo, kapten Timnas Portugal, yang belum lama ini berbagi panggung dengan Jota saat menjuarai UEFA Nations League 2024-2025. Ronaldo menyampaikan belasungkawa kepada keluarga Jota dan berharap mereka diberi kekuatan.
“Kami baru saja bersama di tim nasional, baru saja kamu menikah. Aku tahu kamu akan selalu bersama mereka. Istirahatlah dalam damai, Diogo dan Andre,” tulis Ronaldo melalui Instagram.
Jejak Karier dan Kenangan Manis
Diogo Jota merupakan sosok vital dalam skuad Liverpool yang meraih gelar Liga Inggris 2024-2025 di bawah asuhan manajer Arne Slot. Sejak bergabung dari Wolverhampton Wanderers pada 2020, Jota telah mencetak 65 gol dari 182 penampilan bagi The Reds.
Juergen Klopp, mantan manajer Liverpool yang membawa Jota ke Anfield, menyatakan betapa sulitnya menerima kenyataan ini. “Diogo bukan hanya pemain hebat, tetapi juga sahabat, suami, dan ayah yang penuh kasih sayang. Kami akan sangat merindukanmu!” tulis Klopp.
Rekan setim Jota, Darwin Nunez, juga mengungkapkan kesedihannya, mengenang senyum dan sikap baik Jota di dalam serta luar lapangan.
Dukungan dari Presiden FIFA dan Lionel Messi
Gianni Infantino, Presiden FIFA, turut berduka atas kepergian Jota dan Andre Silva. Ia menyebut Diogo sebagai pemain dengan “karier fantastis” yang masih memiliki masa depan cerah. Andre juga mendapat pujian karena kemajuan kariernya bersama FC Penafiel.
“Mereka berdua akan sangat dirindukan oleh semua yang mengenal mereka dan komunitas sepak bola dunia,” kata Infantino.
Sementara itu, megabintang Argentina Lionel Messi memberikan penghormatan lewat Instagram Story dengan mengunggah foto Jota disertai tulisan “QEPD” (Que en paz descanse) yang berarti “Beristirahatlah dalam damai”.
Warisan dan Kenangan Abadi
Kepergian Diogo Jota dan sang adik meninggalkan luka mendalam tidak hanya bagi keluarga dan klub, tetapi juga seluruh dunia sepak bola. Sosoknya akan selalu dikenang sebagai pemain berbakat sekaligus pribadi yang hangat dan penuh kasih.
Kami turut berbelasungkawa dan berharap keluarga yang ditinggalkan diberikan ketabahan menghadapi masa sulit ini.