Tim nasional voli putri Ceko menorehkan kejutan besar pada lanjutan Volleyball Nations League (VNL) 2025 di Hong Kong, Jumat (20/6/2025). Dalam laga perdana hari itu, Ceko menang telak atas Bulgaria dengan skor 3-0 (25-19, 25-22, 25-11). Kemenangan ini menjadi yang ketiga bagi Ceko dari enam laga yang telah dijalani pada musim debut mereka di VNL 2025. Hasil gemilang ini sementara mengangkat Ceko ke peringkat delapan klasemen dengan koleksi tujuh poin, melampaui batas zona lolos ke babak final. Sementara itu, Bulgaria harus puas di posisi 11 dengan dua kemenangan dari tujuh laga.
Berbeda dari penampilan impresif Bulgaria saat meladeni Italia dan China di pertandingan sebelumnya, kali ini mereka justru tampil di bawah performa terbaik. Ceko pun memanfaatkan situasi itu dengan maksimal. Bulgaria sempat memberi perlawanan ketat di set kedua, namun setelah kalah di set tersebut, semangat mereka langsung menurun drastis. Set ketiga pun menjadi milik Ceko sepenuhnya, dengan kemenangan telak 25-11 yang dipastikan oleh Monika Brancuska, opposite muda berusia 20 tahun.
Brancuska menjadi salah satu bintang lapangan dengan catatan 14 poin, termasuk satu ace dan satu block. Sang kapten Michaela Mlejnkova juga tampil solid dengan torehan 13 poin dan dua kill block, sementara Helena Grozer, pemain senior di lini depan, menjadi top skorer pertandingan dengan 17 poin. Di kubu Bulgaria, Mikaela Stoyanova yang baru berusia 19 tahun menjadi penyumbang poin terbanyak dengan 11 poin.
“Kalau sebelum pertandingan ada yang bilang kami bisa menang 3-0, pasti tidak ada yang percaya. Tapi kami benar-benar fokus dan bermain luar biasa hari ini. Kami tahu ini laga penting, dan Bulgaria sudah tiga kali bertanding berturut-turut sehingga mereka kelelahan. Semua pemain menikmati pertandingan, itu kunci kemenangan kami,” ujar Helena Grozer kepada VBTV usai laga.
Sementara itu di Belgrade, Jerman berhasil mempermalukan tuan rumah dan juara dunia bertahan Serbia dengan skor 3-1 (25-20, 23-25, 25-17, 25-23) pada Kamis malam. Hasil ini membuat Serbia belum sekalipun meraih kemenangan di VNL musim ini dan terpuruk di dasar klasemen. Sebaliknya, Jerman kini menempati posisi kelima dengan empat kemenangan dari enam laga.
Lena Kindermann memimpin perolehan poin Jerman dengan 17 poin, termasuk satu block. Lina Alsmeier menambah 15 poin, serta kapten Camilla Weitzel yang menyumbang lima ace dan total 11 poin. Antonia Stautz yang turun sebagai pemain pengganti juga tampil efektif, terutama di dua set terakhir dengan tingkat keberhasilan serangan mencapai 83 persen.
Di kubu Serbia, kapten dan middle blocker Maja Aleksic tampil menonjol dengan enam kill block dan dua ace, membukukan total 16 poin. Sementara Vanja Ivanovic, outside hitter muda berusia 20 tahun, turut menyumbang 15 poin lewat aksi ofensifnya.