Legenda Chelsea asal Brasil, Willian, menunjukkan keyakinan tinggi bahwa mantan klubnya akan berhasil mengalahkan Palmeiras dalam laga perempat final Club World Cup 2025. Pertemuan kedua tim yang sama-sama kuat ini tentu menjadi sorotan besar penggemar sepak bola di seluruh dunia.
Meski akan berlangsung di Philadelphia, Willian percaya bahwa kualitas The Blues cukup untuk mengatasi tantangan dari klub Brasil tersebut dan melaju ke babak semifinal.
Perempat Final yang Ditunggu-tunggu di Lincoln Financial Field
Pertandingan panas antara Chelsea dan Palmeiras akan digelar di Lincoln Financial Field, Amerika Serikat, pada Jumat (5/7) waktu setempat. Duel ini mempertemukan wakil Eropa dan Brasil yang sama-sama memiliki reputasi dan sejarah prestasi yang mentereng.
Willian, Lebih dari Sekadar Penonton
Meski telah pensiun dari tim nasional dan tengah beristirahat setelah musim bersama Fulham, Willian tetap antusias mengikuti jalannya Club World Cup 2025. Mantan winger Chelsea ini bahkan hadir langsung di stadion untuk memberikan dukungan nyata bagi mantan klubnya.
“Saya percaya Chelsea akan menang. Memang tidak mudah, tapi kualitas mereka bisa menjadi pembeda,” ujar Willian kepada FIFA.
Kenangan Manis Bersama The Blues
Willian bukan sosok asing bagi kedua klub ini. Karier profesionalnya dimulai di Corinthians, rival berat Palmeiras di Brasil, sebelum membela Chelsea selama tujuh tahun penuh kesuksesan di Stamford Bridge.
Selama periode 2013 hingga 2020, Willian tampil dalam 339 pertandingan dan mencetak 63 gol untuk Chelsea. Ia berhasil meraih dua gelar Premier League, satu FA Cup, dan satu Liga Europa, menjadikannya salah satu pemain paling setia pada generasinya.
Walaupun kini tidak lagi berseragam biru, kecintaannya pada Chelsea tetap kuat. Ia mengaku masih rutin berkomunikasi dengan Reece James, salah satu pemain yang masih bertahan dari era dirinya di klub.
Prediksi Duel Sengit Chelsea vs Palmeiras
Menghadapi Palmeiras tentu bukan perkara mudah bagi Chelsea yang kini diasuh oleh Enzo Maresca. Klub asal Brasil itu dikenal dengan disiplin tinggi dan serangan balik yang mematikan. Willian, yang pernah menghadapi Palmeiras saat membela Corinthians, memahami betul karakter permainan mereka.
“Saya membayangkan Chelsea akan menguasai bola, sementara Palmeiras lebih memilih bertahan dan menunggu kesempatan melakukan serangan balik,” ujar Willian.
Menurutnya, gol cepat akan sangat menentukan arah pertandingan. “Jika Chelsea bisa mencetak gol lebih awal, mereka akan mengendalikan permainan. Namun jika tidak, Palmeiras bisa menjadi lawan yang sangat merepotkan,” tambahnya.
Masih Dekat dengan Rekan-rekan Lama
Willian mengaku masih menjaga komunikasi dengan sejumlah mantan rekan setimnya di Chelsea seperti Frank Lampard, Didier Drogba, John Terry, dan John Obi Mikel. Mereka kerap berdiskusi mengenai perkembangan klub hingga situasi terkini.
“Meski kami sudah tidak di klub, kami tetap merasa sebagai bagian dari Chelsea. Kami sering berbagi cerita tentang kabar terbaru di sana,” kenangnya.
Puji Bintang Muda Chelsea
Willian juga memberikan apresiasi khusus kepada pemain muda Chelsea yang kini tengah berkembang, seperti Cole Palmer dan Enzo Fernandez. Menurutnya, mereka memiliki potensi besar untuk menjadi tulang punggung klub di masa depan.
“Saya suka cara bermain Palmer yang memiliki visi dan ketenangan luar biasa. Enzo juga hebat, begitu juga Caicedo. Dan tentu saja, Reece James adalah pemain yang sangat spesial,” jelas Willian.
Palmeiras, Rival Lama yang Dihormati
Sebagai warga Brasil, Willian tentu dekat dengan atmosfer sepak bola Amerika Selatan. Namun ia mengakui bahwa hubungan dengan Palmeiras tidak terlalu dekat karena ia tumbuh besar di Corinthians, musuh bebuyutan Palmeiras.
“Saya dibesarkan di Corinthians, jadi tentu Palmeiras bukan klub favorit saya. Tapi saya tetap menghormati mereka karena mereka adalah tim yang kuat. Pertandingan ini pasti akan sulit bagi Chelsea,” ujar Willian sambil tersenyum.
Harapan Besar Chelsea di Club World Cup
Bagi Willian, laga melawan Palmeiras lebih dari sekadar pertandingan perempat final. Ini tentang semangat, kebanggaan, dan kesetiaan terhadap klub yang memberinya banyak kenangan indah.
Dengan kehadirannya langsung di Philadelphia, Willian ingin memberikan dukungan nyata agar para pemain Chelsea merasa termotivasi. Harapannya jelas: melihat The Blues melaju ke semifinal dan terus mengejar gelar juara dunia antarklub.