Tim voli putra Jepang harus menelan kekalahan telak 0-3 dari Brazil pada laga ketiga pekan terakhir Volleyball Nations League (VNL) 2025 yang berlangsung Kamis (18 Juli) di Jepang. Kekalahan ini membuat Jepang mengalami tekanan besar untuk mempertahankan peluang lolos ke babak final.
Dalam pertandingan tersebut, Jepang gagal merebut satu set pun dari tim kuat Amerika Selatan itu meskipun sebelumnya mereka berhasil meraih dua kemenangan penting atas Jerman dan Argentina. Dominasi Brazil yang kini berada di peringkat 4 dunia terlihat sejak awal pertandingan.
Brazil Tampil Dominan, Jepang Kesulitan Tahan Serangan
Brazil langsung menguasai jalannya pertandingan dengan permainan agresif yang dipimpin oleh Alan Souza. Jepang yang menurunkan komposisi baru dengan sejumlah rotasi dari pelatih Philippe Blain, seperti Ai Takahashi dan Masama Tomita sebagai outside hitter, serta memasukkan pemain seperti Akito Yamazaki dan Akihiro Yamauchi sebagai pengganti Yuki Ishikawa dan Futoshi Onodera, belum mampu menahan serangan lawan.
Set pertama sempat dikuasai Jepang dengan keunggulan awal 7-4 berkat servis tajam Nishimoto. Namun, kesalahan sendiri membuat Brazil bangkit dan akhirnya merebut set pertama dengan skor 25-21.
Usaha Jepang Meningkat di Set Kedua dan Ketiga
Memasuki set kedua, Brazil langsung tancap gas dengan servis keras Alan Souza, sementara Jepang mengalami beberapa kesalahan, sehingga tertinggal 7-12. Pelatih Blain merotasi pemain dengan memasukkan Sato Shunichiro, Kai Yuto, Oya Maki, dan Nishiyama Taito yang sempat membawa Jepang mendekat menjadi 19-21. Namun, Brazil tetap tenang dan menutup set kedua dengan skor 25-23.
Set ketiga menjadi momen paling sengit. Jepang tampil lebih hidup dengan pemain pengganti yang menunjukkan kualitas, sempat unggul 12-9 dan memperbesar keunggulan menjadi lima poin. Meski sempat menyamakan skor 24-24, Jepang gagal mempertahankan momentum setelah dua blok beruntun Brazil dan akhirnya kalah 26-28.
Rekor Jepang dan Pertarungan Penentuan Melawan Amerika
Kekalahan ini membuat rekor Jepang menjadi 7 kemenangan dan 4 kekalahan. Babak penyisihan VNL 2025 akan ditutup dengan laga melawan Amerika Serikat pada Minggu (20 Juli) pukul 17.20 WIB. Kemenangan atas AS sangat krusial bagi Jepang untuk mempertahankan peluang lolos ke final, tergantung juga pada hasil tim lain.
Klasemen Sementara VNL 2025 Putra dan Performa Brazil
Brazil tetap kokoh di puncak klasemen dengan 9 kemenangan dan total 26 poin. Italia mengikuti di posisi kedua dengan 8 kemenangan. Polandia dan Jepang sama-sama mengoleksi 20 poin, namun Polandia unggul rasio set. Berikut hasil pertandingan dan klasemen sementara per 19 Juli:
| Peringkat | Negara | Menang | Poin | Rasio Set / Poin |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Brazil | 9 | 26 | 3.222 / 1.104 |
| 2 | Italia | 8 | 22 | 1.928 / 1.126 |
| 3 | Polandia | 7 | 20 | 1.666 / 1.026 |
| 4 | Jepang | 7 | 20 | 1.411 / 1.051 |
| 5 | Prancis | 6 | 18 | 1.692 / 1.065 |
| 6 | Ukraina | 6 | 18 | 1.263 / 1.020 |
| 7 | Kuba | 6 | 18 | 1.200 / 1.028 |
| 8 | Slovenia | 6 | 17 | 1.117 / 1.022 |
| 9 | Amerika Serikat | 6 | 16 | 1.055 / 0.988 |
| 10 | Iran | 5 | 16 | 1.047 / 1.016 |
Dengan performa konsisten Brazil dan persaingan ketat di papan tengah, laga terakhir Jepang melawan Amerika akan menjadi penentu penting nasib mereka di VNL 2025.
Hasil Pertandingan:
- Jepang 0-3 Brazil
- Set 1: 21-25
- Set 2: 23-25
- Set 3: 26-28